Le screencasting est l'enregistrement en vidéo des manipulations que fait une personne sur l'écran de son ordinateur, accompagné, ou pas, de ses commentaires audio. On utilise pour cela des logiciels spécifiques, dont vous a parlé Nicolas, pour capturer, éditer et exporter cette vidéo. Cette technique, venue des Etats Unis, est également connue sous les termes anglais de "screen recording" , "video screen capture", ou encore "capture vidéo d'écran" en français.


L'origine du screencasting


Le screencasting apparaît vers le milieu des années 90. Wikipedia cite par exemple le logiciel Lotus ScreenCam utilisé dès 1994. Auparavant, on trouvait déjà des logiciels de capture d'écran, mais seulement pour des images fixes, comme Corel Capture, ou Snagit, apparu en 1990. SnagIt fera d'ailleurs le succès la société Techsmith, qui produira quelques années plus tard Camtasia, logiciel référence en screencasting. La capture vidéo était cependant très lourde pour les machines de l'époque, et il n'était pas évident d'obtenir une séquence fluide.


Le mot screencasting


Il faut pourtant attendre 2004 pour donner un terme courant à cette pratique. Jon Udell, chroniqueur et analyste, demande aux lecteurs de son blog de proposer un nom pour la définir, de façon analogue au "podcasting", autre tendance montante de cette période. C'est le terme "screencasting" qui s'impose, dans une liste variée de propositions, d'ailleurs toujours en ligne.


Les applications courantes du screencasting


  • Tutoriaux vidéos : tutoriel vidéo, tutorial vidéo, tutos vidéo, video tips, video training, les appellations ne manquent pas pour cette application pédagogique du screencasting. Si vous fréquentez notre boutique, vous connaissez maintenant bien le principe : il s'agit d'enseigner l'utilisation d'un logiciel ou d'un service en ligne à travers la capture vidéo de l'écran.

    Cette technique est très utilisée en e-learning, formation à distance via les technologies informatiques, depuis plus de 10 ans. D'abord publiés sur cassettes VHS, puis sur CD-Roms, les screencasts de formation sont par la suite passés sur DVD, et depuis quelques années, haut débit et amélioration des codecs vidéos aidant (notamment vidéo Flash), ils ont pu être diffusés via Internet et intranet.

    Les pionniers du domaine sont canadiens (Eduperformance) et américains (Lynda.com, Totaltraining). L'avantage des screencasts, outre leur potentiel pédagogique, est qu'ils peuvent être assez simplement intégrés aux plateformes de formation à distance, que l'on nomme communément LCMS (Learning Content Management System). Les logiciels de screencasting sont d'ailleurs répertoriés dans ce que les spécialistes du domaine appellent outils de "rapid e-learning". Ces dernières années, les techniques et outils de screencasting se démocratisant, celui-ci n'est plus réservé aux professionnels, et de plus en plus d'internautes l'utilisent.

  • Trucs et astuces vidéo un format plus court et moins formel que des "formations" en vidéo.

  • Making of : on voit désormais couramment ce type de vidéo sur Youtube ou Dailymotion, les screencasts permettent aux graphistes d'enregistrer leurs performances et d'exposer leurs techniques, notamment à travers des vidéos accélérées de leurs manipulations. Un des maîtres dans ce domaine est Nico Di Mattia dont nous avons parlé sur ce blog.

  • Démos de jeux : le jeu vidéo, très communautaire, est souvent en avance sur pas mal d'usages technologiques. Le screencasting n'échappe pas à la règle, et l'enregistrement de démos de jeux est probablement l'un des usages les plus anciens du screencasting.

  • Démonstrations de logiciels : quoi de mieux qu'une capture vidéo pour présenter et faire une démonstration d'une application, qu'elle soit off-line ou online ?

  • Tests et critiques d' applications : nous avons en France un des maîtres de l'usage du screencasting pour l'évaluation et la critique de services web, j'ai nommé Thierry Bezier d'intruders TV bien sûr ;-)

  • Enregistrement de séminaires et conférences : cette utilisation est en vogue depuis longtemps dans les séminaires de développeurs et d'informaticiens. Il suffit d'enregistrer la présentation powerpoint diffusée par videoprojecteur, ou l'écriture des intervenants sur un tableau blanc Interactif, tout en enregistrant leurs commentaires, et vous obtenez un compte rendu vidéo fidèle, facilement diffusable en ligne, ou à distribuer aux participants sous forme de DVD.

  • Etc... : les usages ne sont évidemment pas limités...


Les avantages du screencasting


Le screencasting est de plus en plus répandu, et ce n'est pas un hasard. La technique présente de nombreux avantages, notamment :

  • un faible cout de production : un ordinateur, un micro, un logiciel de capture (il en existe de gratuits), le screencast rivalise en coût avec tout autre contenu audiovisuel.

  • une image vaut mille mot : ...imaginez combien vaut une vidéo ? Finis les longs discours ou les pages que l'on tourne : la vidéo est bien plus accessible que le texte, et permet de ne louper aucune des étapes.

  • fexibilité : par essence, une vidéo est un média souple d'utilisation : on peut revenir en arrière ou accélerer son visionnage autant qu'on le souhaite, on peut la consulter partout et à n'importe quel moment à partir du moment où l'on dispose d'un ordinateur.

  • humanisation : un screencast n'est pas un matériel froid et impersonnel : par la voix, l'intonation, le rythme, le choix des mots, l'auteur peut laisser plus facilement transparaître sa personnalité. C'est un support d'information plutôt chaleureux ;-) .