Pour s'en rendre compte, il suffit d'aller sur le site de l'USGS (United States Geological Survey’s), organisme américain d'études géologiques, qui diffuse quasiment en temps réel la magnitude, l'heure et la localisation des derniers séismes enregistrés.

C'est en se basant sur ces données que Richard Wolton, développeur, a eu l'idée de créer EarthQuake3d, un petit logiciel gratuit, qui apporte un regard différent sur les seismes à travers la planète. En effet, EQ3D permet de visualiser les tremblements de terre sur une mappemonde 3D interactive, que vous pouvez manipuler à votre guise. Vous pouvez également faire varier certains paramètres d'affichage comme la magnitude, la date du séisme, sa portée, etc... . A noter qu'il nécessite un téléchargement mais pas d'installation.

Passé l'étonnement du geek primaire, l'utilité d'un tel logiciel est avant tout pédagogique. En effet, pouvoir situer ces phénomènes naturels nous fait prendre conscience de leur portée globale. On peut repérer les zones du monde les plus actives, les failles sismiques, et constater par exemple que l'Europe ne semble pas vraiment exposée (information à prendre avec des pincettes cependant, car je ne suis pas sûr que la zone Europe soit couverte par le dispositif).

Bref, rien d'extraordinaire, si on le compare aux possibilités offertes par Google Earth, mais tout de même un petit outil sympathique qui peut servir dans les écoles ;-)