La formation à distance existe depuis bien longtemps avec les cours par correspondance. On ne présente plus le CNED, Centre National d´Enseignement à distance, qui existe depuis 1939 ! C´est " un système de formation conçu pour permettre à des individus de se former sans se déplacer sur le lieu de formation et sans la présence physique d´un formateur " (selon l'AFNOR)

La formation à distance (FAD) n´est donc pas exactement de l´auto-apprentissage (ou auto-formation) dans ce sens qu´un tuteur y suit à distance l´évolution de l´apprenant.

L´auto-apprentissage se distingue lui aussi de l´autodidaxie, terme plus général qui définit un mode autonome d´acquisition des savoirs...vous me suivez ?

La FOAD est la Formation Ouverte à Distance, équivalent anglais de l´ODL, Open and Distance Learning, se différencie, vous l´aurez remarqué, de la FAD par l´ajout du terme " ouvert ". En fait, la FOAD permet d´élargir le concept de FAD. Une FOAD peut intégrer plusieurs modes de formation. Elle n´implique pas nécessairement le contrôle permanent d´un formateur, mais peut a contrario intégrer partiellement une intervention sur site du formateur.

Et le e-learning me direz-vous ? Et bien c´est l´équivalent de la e-formation, mais en anglais, ça le fait mieux. Littéralement, il s´agit de l´apprentissage électronique. Concrètement, le terme recouvre tous les dispositifs de formation utilisant des technologies numériques qu´il s´agisse de réseaux (Internet, Intranet) ou des supports multimédia (DVD, CD-Rom).

Bon, je ne sais pas si j´ai été très clair, là ...J´avoue que je m´y perd un peu moi-même. Le mieux dans ces cas là est de laisser la place aux spécialistes. Je vous renvoie donc à cet excellent document de la FFFOD ainsi qu´à l´encyclopédie Wikipedia.

Une autre fois, je vous parlerai de l´EAO (Enseignement assisté par ordinateur), l´EIAO (Enseignement Intelligemment Assisté par Ordinateur). Je vous fait grâce aujourd'hui également de la Téléformation, du Distance learning, ou autre TICE (Technologies de l'Information et de la Communication pour l'Enseignement)...